September 2007 Archives
今早11时，我坐Pai的车从清迈出发到清孔，大概花了4.5个小时。一路上发觉这里跟萨尔温江那边的风景，大不相同，原因是树林的品种不同。湄公河这边看来有很多不同的树种，而萨尔温江那边的树种只是以柚木为主。 民族方面，泰老边境的湄公河除了有泰国人，还有少数拉祜族和傈僳族，和来自老挝的苗族，跟泰缅边境的萨尔温江以克伦人为主不同。
而且泰老边境的气氛相对和谐，两个河谷的发展条件大异。所以在清莱清盛一带，街上有很多中文字，准是为了迎接中国商人的来临。 
也许是近期下了些雨，湄公河并没有新闻图片那么干涸，只是河中央多了一些沙洲，而河岸两旁的沙滩也露了很多，一些村民便种植了少许植物，本来码头不相连的地方，现在更可通过。那里还泊了三艘老挝货船，相信是准备运送泰国的货物之用。
老挝那边看来比泰国还要活跃，不时看见老挝有机动小艇载人穿梭。也许现在是旱季，中国的大货船不能驶近，河上的活动便依靠这些老挝的小艇。可能反映出湄公河旱季只适合小艇航行。 ...
刚才在街上走了一趟，跟上次来的时候比较，景物依旧，只是上次并没有摄入镜头的，今次准要以游客的身份做一次，例如佛寺、客栈、港口等等，最特别的是街道两旁，到了六点便聚集了大批地摊商贩，售卖各式各样的日用品，和粮食、小吃，从杯碟用具，到野菜、水果、泰国驰名的炒河、串烧(看来很辣，不敢试)都有。相信卖野菜的，可能就是在沙滩岸边种植的村民，而其他日用品，可能是从中国或老挝运过来的。
在这样的边境小镇，才会有这么多边境贸易，吸引外地游客吧。这些外地游客，主要都是来自欧美，少数来自日本，却找不到一个中国人，相信是专诚到这里观光，享受湄公河的宁静气氛。还有你可以找到泰国边防军队的操练，相当特别。因为人数少，所以显得格外奇怪。
晚上，跟客栈Tammila其中一位东主闲聊，他原来硕士是念环境管理的，在这里跟友人合作开办了客栈。也许是他用来写论文，做研究的基地吧。他说，已经挑选了一些地方，都是在湄公河流域上的支流(1)，研究上游水库和河道工程对鱼类生态的影响，他想了解工程建设的生态代价到底有多少。
我跟他说，我也知道一些去年河流水位变化的事，想知道今年有没有发生。不过，看来今年并没有出现，我觉得云南当局应该汲取去年的教训，不应再重蹈覆辙(但愿如此)。
昨晚本来想陪他看英超联(足球赛直播)，可是戏码不强，而他也要陪妻子到外边吃面。晚上真的很清凉，当地人也要吃火锅取暖(自己也想试泰式火锅，可是只有一个人，没办法试)，看来这里的人也没有料到如此清凉吧！
(1)其实，支流可以补充干流的水量，云南当局既在干流，也在支流修坝，理论上如果调节得宜，水量不应该大幅减少。不过，这样的一个调节，便会改变了河流的水循环规律。究竟对鱼类有多少影响，还需要详加研究。
今早，天气还是相当清凉，似有12-3度，8点才愿意起床。吃完早餐，便走到河边小径散步和拍照，不过走了一趟，已感到很热，似有25-6度，看来清孔这里的温差比清迈还要大。湄公河水位没有明显变化，跟昨天一样的低。两艘老挝货船今早出发，相信就是出发到老挝琅勃拉邦的那艘。河上还有一些观光船和小艇。机动小艇运载了一些人从老挝过来。可见两地人流颇为频繁。 
在河边小径走了一圈，发现了更多河边种植，例如卷心菜和其他蔬菜，不过跟萨尔温江不同，这里没有烟草，也没有西瓜。其实他们种什么，完全视乎土壤和水环境而定。
昨天谈到一些地方改种了西瓜和橙，虽然是高价水果，但如果面对干旱，下了种才出现问题，损失便很惨重。据Pai说，一对在东北Isan高原地区的农民夫妇，便因为种西瓜遭逢旱灾，农作物失收，无力偿还巨债又自杀。
西瓜和橙，都是高耗水农作物，不适宜在旱地上种植。政府大力吹嘘这些高价水果的利润，只会苦害了农夫。相反，河边种植并不一样，原则上就是本地生产本地食用，而非外销。剩余的便拿到街上或市场卖。
一路上，除了一些种植，还有一些新的渡假酒店建设，看来旅游业市场相当不俗。不过对这里的经济环境是好是坏，河流是否可以承受，还需要时间印证。可以肯定的是，清孔这个边境小镇，旅游、商贸还渔业农业，都是这里的经济支柱。居民依赖这些产业，看来足以维生。维持湄公河的风貌和环境，便是清孔可持续发展的唯一途径。
不过，政府的投入一直是个疑问，尤其是文物保存。镇中央有一个城池的建筑，看来还有一点历史价值，但周围却没有设施保护，任由汽车停泊。损坏了，不知由谁保养维修呢？相比起佛寺和私人建筑，历史建筑看来是没有人理会吧！
黄昏时分，再到河边观察一下。几个少年踏着自行车到河边戏水，让我可以拍摄到当地人以河为乐的情景。水位看来并没有明显涨落，只是感觉轻微减低，问题应该不大吧。但是后来发现一些油污在河上漂浮，相信是附近的客货船造成。可惜天已开始黑，没有带相机拍下这个油污。
晚上，看了两本书，介绍了泰缅边界的水坝建设和缅甸采金矿所带来的问题。其中关于采金的，提到中国商人在缅甸所干的违规行为，违反人权、工人权益和环境保护。我觉得中国这个社会应该要反省一下消费文化对世界的影响。从电子产品的有毒金属、港资金山电池事件、力奇宝石厂，到这些境外中国商人的行为，其实就是出口和进口污染。
如果中国的消费者意识能再提升一点，对产品的来源和制造工序，不论是食物、电子产品、玉石、电池，到木材、纸制品，还有金器等对工人、环境和人权的影响，向生产商施加压力，相信国际社会和我国民众都是乐见其成。
只是消费者的环保意识还需要时间来培养，也需要信息公开透明。我期望关心缅甸环保和人权的组织，如果能够深入调查这些中国公司的背景，以便中国的环保组织也可以提供相关的信息和作出配合，让人了解到整个消费链的全部，不要给人错觉，以为中国人不关心地球环境，置国际社会共同责任于不顾。
一如前两天，大约七时半到八时半左右，走到河边，水位没有明显变化，但感觉上，水好象又退了一点点。除了昨天发现的油污，原来客船航行时，造成一些波浪，岸边小艇顿时摇晃，冲击岸边沙滩。
幸而这些波浪并不大，暂且不会影响岸边种植。但是，如果未来河上有更多更大型、更快速的船只航行，定必会影响机动舢舨的航行安全，而且岸边种植也很可能被淹没，影响部分村民的生计。 
据说，岸边种植的泥土是最肥沃的，因为在雨季时，泥土长时间淹没在水中，吸引从上游漂浮的养份，而到了枯水期，泥土外露，便会长满了植物，适宜种植。可是，这些种植往往不会为官方承认。一旦淹没了，可能不会得到任何赔偿。怎样保护、善用这条河，看来有很大学问。
我和Pai今天11时许出发到清盛港。Pai从航运局手上拿到航期和禁航期的时间表。跟去年相同，都是三天半禁航，半天航行，因为从云南景洪港到中缅边界的境内澜沧江河道将会进行炸礁工程，疏理河道。
我在那里拍摄了一些港口的景象，工人在搬运泰国货物，例如红牛饮料，一些木材等货物上船，目的地应该就是景洪港(西双版纳)。船上全部写着「版纳」的字样。
从街上行人的穿著看来，那里有很多中国人，他们甚至在那里定居。这个港口不算大，但肯定是泰国重点发展的港口。
然后，我们走到八公里外的金三角，其实也是支流Sai河与湄公河的交界，可以看到老挝、缅甸和泰国三国之间的分水岭。不过，这里自从成为了旅游热点以后，修建了很多旅游设施，售卖纪念品和衣物，更打造了一尊大型金身佛，据说是要送给中、老、缅三国的。
那里更修建了不少渡假酒店、鸦片博物馆等等。不过，这些建设却大大改变了金三角的原来风貌，尤其是新打造的那尊金身佛，使人产生造假的感觉。
更离谱的是，缅甸在金三角边境修建了一个赌场和渡假酒店，是想恢复原来金三角的黄赌毒印象吧?!金三角流域本是孕育多民族文化之地，为何要弄成这个模样？看来老挝比较尊重文化，只有少量货船，其他什么都没有。
我们再向西走20多公里，到了泰缅边境的美塞(Mae Sai)。一进了城，活像走到另一个清莱。路上满布货车，运泥车，看来是要准备大兴土木吧。
这里也是泰国北部著名的唐人街，虽然位处泰缅边境，但原来很多中国商人从云南穿过缅甸，通过大其力镇，而到达美塞，成了中国货物的天然集散地。据说，美塞的发展史比清莱和清盛早二三十年，也是中国商人最早聚集的边境城镇。
美塞接壤缅甸大其力的关卡，街道辽阔，两旁满布各式商店和旅馆的招牌，街上满布中国商品，从收音机、计算机、钟表到粮食、衣服鞋袜、珠宝首饰、玩具等等，应有尽有，价钱比香港的女人街或鸭寮街还要便宜，很多游客专诚到这里找便宜货物，感觉有点像回到刚开放的深圳。
这样的老旧边境城镇，也是亚洲超级公路网A2的起点，将会从这里直达曼谷。看来清盛想取代美塞的地位，谈何容易。
要进入缅甸的大其力镇，非常容易。很多人慕名而来，想窥探一下这个神秘国度。不过看来只会失望而回，因为大其力就像另一个美塞，只是多了一种驰名的中国产品－盗版光碟。
晚上，跟SEARIN这里的同事Khun一起晚饭。提起清盛港，他说那里有挖泥工程，不过我并没有发现，可能已经完工吧。挖泥的原因是枯水期河道较浅，船只容易搁浅，所以需要挖泥来保障河道畅通。 
另外，据悉当局打算在清盛与美塞之间的Kok河上，修建新的港口设施，包括码头，必然会破坏Kok河与湄公河口间的生态环境。泰国政府不顾生态环保的例子，也是不胜枚举，可媲美我国。泰国一些部门强征农地来修建公路，威迫利诱农民每年改一造稻米为两造，和改种高产值但高耗水农作物出口，例如西瓜、柚木等，对土壤压力甚大，而农民都只是哑忍。
一路上，我们发现有些欧洲单车手，在清盛、金三角和美塞之间进行训练，也许他们喜欢这里的阳光吧！其实也许是我的幸运，去年有幸到台湾的台东花莲宜兰，今年则可以到泰北的清迈清孔清盛金三角美塞，再加上泰缅边境萨尔温江的迈萨良，总算不枉此行吧！也许下次我要从云南边境的关累港出发，到清盛清孔，然后到琅勃拉邦，顺着澜沧江－湄公河南下。
带领我们的男户主，也是清孔环保组的村庄研究员，一进来他便说席子有点破损，要更换一张，实在客气极了，现在打扰他，怎么敢嫌弃了?
河流在当地人心目中，实在有点像市集、市场。我们坐艇在湄公河大拐弯附近停下，在一位老挝村民捕鱼时驻足，问一下他捕鱼的情况。他既是渔民、也是米农。在枯水期捕鱼，他说今年的收获比去年还要少。我们的村庄研究员跟他议价，结果从他的收获中买了一条鱼，因为他等到四五月雨季来临时才开始。 他诉说去年的水位急升急降，实在吓人，影响了鱼获，和采摘青苔的妇女的生计。不过，看来今年情况并没有那么恶劣，因为起码在我逗留在清孔的四天半，水位并没有明显变化，相信是由于炸礁位置在云南境内，而非上年的老缅边界。
这里的性别分工是很分明的。男性捕鱼，有时甚至在河边扎营过夜，而妇女则采摘青苔。
我们把小艇开到老挝岸边采摘青苔的妇女身旁。那里聚集了数十位妇女，也有一些女孩和几位稀有的男性。那边水位很浅，水深只及膝，可步行走过。水底有很多青苔，他们都拼命用手在河底采摘，不怕身体湿透。 不知道假如中国的货船进出太频繁，会对这种采摘活动造成什么影响呢？不过，从现在来说，中国货船只会在丰水期开到清孔，大部分是止于清盛。不幸运的是，村民的小艇去年便因为货船的波浪，引擎冲毁了三次。这样的影响不可说不大。
下午，我们转而向下游出发，开到一个叫Wiang Kaen的小镇，过了这个小镇，湄公河就要进入老挝国境。那里也有一个大型的岩礁浅滩，有很多小艇、快艇进出这个边境，相信是运载货物和旅客出入老挝。
两岸本来有很多据说是鱼类繁殖的地方，包括在Kok叫的河湾。可是，因为上游进行炸礁，导致近年来自上游的泥沙积聚在这些河湾，很可能影响鱼类产卵繁殖。 如果从清盛到琅勃拉邦一带的湄公河真的进行炸礁工程，容许大量船只进出泰老边界，对鱼类、甚至鸟类的生态都会有严重影响。因为除了鱼类，湄公河也是鸟类的家，它们也会在这些岩礁上下蛋。其实到了Wiang Kaen有点失望，因为看不到村民下鱼网的情景。不过也没关系吧，其实此行收获已经很丰富了。
村民认为这种现象去年很普遍，甚至认为今年还有发生，不过就我所观察，这个周期似乎很长，至少在我逗留的四天半里没有察觉。而在3月6日通航日，也没有这个发现。可能是因为水量已经足够，不需要额外泄水吧。
今天，又传来消息说，湄公河水位异常干旱，不知道是哪一段的湄公河呢？其实，如果没有客观的标准量度，是很难说服人家出力解决问题。泰国当局其实可以在湄公河，从清盛到Wiang Kaen一带设置多一些水文站，不是单单清盛一个，量度水位。不知道泰国当局有没有计划这样做呢？
